河豚的身体短而肥厚，生有毛发状的小刺；上下颌的牙齿都是连接在一起的，好像一块锋利的刀片，这使河豚能够轻易地咬碎硬珊瑚的外壳。河豚大都是热带海鱼，只有少数几种生活在淡水中，一旦遭受威胁，就会吞下水或空气使身体膨胀成多刺的圆球，天敌很难下嘴。