老冰糖湘莲是湖南省的一道传统式特色球甘蓝，归属于湘菜系；该菜肴自汉朝年里用白莲向汉高祖朝贡，故湘莲又被称为贡莲，湘莲关键产自洞庭湖区一带，湘潭市为知名主产区，市区以花石、中路铺两个地方所产较多。

品质最好，有红莲、白莲差别，在其中白莲圆滚雪白，粉糯芳香，坐落于全国各地居首。在发掘湖南省长沙马王堆墓时，发觉候就服用过莲子。辽代作家张楫品味心清犹带小晨纤百的白莲后，曾传出随饭累人良好笑，此生便与老湖湘的感慨。

湘白莲不但风味独佳，而且营养丰富，莲肉富含淀粉、蛋白质、钙、磷、铁和维生素B1等。古时莲子就为高级补品，古典名著《红楼梦》里，记述元春回贾府省亲，贾府在宴请贵妃的宴席上，就有莲子羹，当宝玉挨打养伤时，也吃莲子羹。

莲子含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物，莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。