美洲狼尾草（pennisetumamericanuml．）原产南非，其株高和象草相匹敌的一年生草本。至少在2OOO年前在东非、中非、印度的干旱地区已作谷物栽培。在l6世纪中叶从印度传入欧洲的比利时，l85O年引入美国，主要在干旱地区栽培，作为伺料作物代替苏丹草和高梁。近lO多年来，我国以长江中下游地区为中心，作为饲料栽培的面积在逐步扩大。

（l）主要特征和生育特性

茎杆园形，株高l.O～3.O米。每株分蘖lO个，最多可达l5～2O个。多次刈割利用以后，分蘖可憎加数倍。茎生叶片l6～25张，叶长3O～lOO公分，宽1～5公分，叶片质地较柔软。穗状花序，穗长3O～5O公分，每穗着生种子3OOO～5OOO粒。生育期变化大，早熟种6O～95天，中熟种lOO～l3O天，晚熟种l3O～l8O天。种子千粒重为6～lO克。

美洲狼尾草喜高温湿润的气候条件，当气温达2O摄氏度以上时，生长加快。美洲狼尾草初期生长非常好。耐旱、耐湿性和高梁相似。耐酸、较耐盐，抗倒伏，并耐瘠薄。对氮肥敏感，只有在高氮服供给下，才能发挥其生产潜力。有极广泛的适应性，我国从南到北除酸性极强的土壤和中度以上的盐土，均可生长。它不耐寒，所以无霜期愈长的地区，其生物产量愈高。在长江中下游及以南地区，亩产可达75OO千克，是解决夏季缺青的优质高产牧草。

（2）栽培技术

由于美洲狼尾草种子小（种子千粒重为6～lO克），发芽后顶土能力弱，所以整地要精细。当气温稳定在l5摄氏度以上时即可播种。在长江中下游及其以北地区，在4月中、下旬或5月底前后，在江苏北部地区在5月上旬播种，在华南地区可提早一个月播种。如果作刈割青饲料利用，在特殊情况下甚至7月初仍可以播种，但产量降低。根据整地好坏，一般采用条播，行距3O～45公分，每亩用种1～l．5千克。在盐碱土上种植，用种量要适当增加。由于种子顶土能力不强，所以播种要掌握土壤湿度，在土壤湿度适宜时，播种后3～4天即可出苗。当幼苗生长到5～6张叶片时，中耕松土一次，以促进早发分蘖。

美洲狼尾草只有在高施肥量的情况下，才能发挥它的生产潜力，一般每亩使用优质有机肥l5OO克，缺磷的土壤，亩施过磷酸钙l5～2O千克，与有机肥拌合作基肥。每刈割1～2次，每亩使用尿素lO千克作追肥，结合中耕，壅土埋入土中，以免肥料损失。

国内新近育成品种有江苏省农业科学院育成的宁牧3号。宁牧3号是种内杂交种，母本tift23a，父本是由美洲狼尾草bil33中的一个选系，生物产量和种子产量比宁牧26一2狼尾草约高2O%和5O%．种子产量较高，亩产3OO～4OO千克。

（3）饲用价值

美洲狼尾草宁牧3号狼尾草亩产鲜草可达到65OO～lOOOO千克。干草粗蛋白达l9．69%与苏丹草比，无论产量和品质都好得多。从营养角度来看，美洲狼尾草籽实对于非反刍动物，其总代谢能同玉米相近，但同玉米相比，粗蛋白含量比玉米高8～6O%,赖氨酸和蛋氨酸高4O%，苏氨酸高3O%，因此可代替配合饲料中的玉米。美洲狼尾草籽实还是蛋鸡的理想饲料，用美洲狼尾草籽实替代蛋鸡饲料中6O%的玉米，不仅能增加产蛋率，而且所产的蛋合有较多的对人类有益的单不饱和脂肪酸和ω～3～多不饱和脂肪酸，是特种蛋的优质饲料，同时也是鸟类最喜欢的食物。美洲狼尾草不仅可以青饲，也可以作青贮。饲喂鱼、兔、鹅（或猪），以株高7O～8O公分为宜，这时几乎全是叶片。饲喂牛、羊时，以株高1～l．3米为好。刈割留茬高度lO～l5公分。作青贮饲料利用时，一般在抽穗期刈割，调制青贮料的方法与玉米相同。