蜗牛壳是沉积碳酸钙形成的。蜗牛的祖先生活于海中，为了保护自己，就演化出硬壳，登陆之后，蜗牛还保持了这一性状。外壳可以对其柔弱的身体以及内脏形成保护，遇到敌害也能第一时间缩入壳内躲避。