大熊猫属于食肉目、熊科，为大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物。体型丰腴富态，头圆尾短，雄性个体稍大于雌性。有解剖刀般锋利的爪子，黑白相间的外表，有利于隐蔽在密林的树上，和积雪的地面而不易被天敌发现。