杏花春雨江南的上一句话是：“白马西风塞上”。出自著名诗人、画家徐悲鸿手书楹联。意思是一群骏马在塞北的草原上纵情奔驰，杏花在春雨中悄然绽放，把春天的江南装点得更加温婉、秀丽。

另外，徐悲鸿被尊称为中国现代美术教育的奠基者，他主张发展“传统中国画”的改良，立足中国现代写实主义美术，提出了近代国画之颓废背景下的《中国画改良论》。