惨淡经营的惨淡意思是苦费心思。惨淡经营的意思：费尽心思辛辛苦苦地经营筹划；后指在困难的境况中艰苦地从事某种事业。用法：作谓语、定语；形容艰苦地筹划与工作。

出处：唐·杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“先帝御马玉花骢，画工如山貌不同。是日牵来赤墀下，迥立阊阖生长风。诏谓将军拂绢素，意匠惨淡经营中。须臾九重真龙出，一洗万古凡马空。”