雉鸡共有30个亚种。体形较家鸡略小，但尾巴却长得多。雉鸡脚强健，善于奔跑，特别是在灌丛中奔走极快，也善于藏匿。见人后一般在地上疾速奔跑，很快进入附近丛林或灌丛，有时奔跑一阵还停下来看看再走，在迫不得已时才起飞。作为狩猎鸟，被人为引入欧洲、北美洲、夏威夷、智利、澳大利亚和新西兰等地。