牦牛高大威猛、躯体强健、力量坚韧、气魄勇悍。牦牛大部分为褐黑色皮毛，其中白牦牛是最特别的一种，全身呈白色，因其数量少在藏民心目中成为牦牛中的“贵族”。牦牛还有识途的本领，善走陡坡险路、雪山沼泽，能游渡江河激流，并能避开陷阱择路而行，可作旅游者的前导。