在犹太教的经典里，锡安山是耶和华居所之地，也是耶和华立大卫为王的地方。一直以来，国破家亡的犹太人都期盼着上帝带领他们前往锡安，重建家园。18世纪中期，不被世人接受的摩门教徒无意中闯入此地，震慑于巨大石壁的威严，故以圣经中的上帝居住的圣地锡安山命名此峡谷，并纷纷前来朝拜。

锡安（希伯来语：ציון，Tzion；英语：Zion），天主教圣经称为熙雍，一般是指耶路撒冷。有时也用来泛指以色列地。此词第一次在圣经中的记载是在旧约圣经撒母耳记下5：7，写作时间距今约有二千五百多年。此名称的由来是因为耶路撒冷老城南部的锡安山。在圣经中锡安一词曾出现165次，以下是引述旧约圣经诗篇中，有出现锡安一词的部分片段：“我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了”（诗篇137:1）。