其创建于唐朝天宝年间，是佛教中国化之后最后的高峰，是江南五大禅院之首，寺内还有三尊铁佛、钟楼、永乐大钟等珍贵文物，加上它为中日文化交流作出重要贡献，成为了佛教文化圣地，随着历史的沉淀，即被人们称为“国寺”。