破釜沉舟出自巨鹿之战，在这次战役中，项羽率军渡过黄河后命人打碎行军做饭的炊具、沉掉过河的船。他以自己不胜则死的决心鼓舞起士兵的斗志，才打出了这一场流传千古的战役。意思是把饭锅打破，把渡船凿沉；表示下定决心，为取得胜利准备牺牲一切。