秃鹫是鹰科中体形巨大的种类，全世界有27种，而我国就有5种，它们是秃鹫、胡兀鹫、拟兀鹫、高山兀鹫和黑兀鹫，其中高山兀鹫和胡兀鹫是青藏高原上的特有种；秃鹫头顶和脖颈的上部裸露而无羽或少羽，是由于常常要深入动物的体内，吞食内脏容易将羽毛染上血而粘连在一起，所以逐渐退化。