西北五省地区具体包括：内蒙古、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区。实际上“西北五省”是“西北三省二区”的习惯说法。西北五省一说源自1949——1953年国家设立的六大行政区之一的西北行政区，一直沿用至今。这一说法没考虑地理与行政区划的错位，有错误和欠妥性，所以从学术和1953年后的行政区划上已将陕西除去，同时将大兴安岭以西的内蒙古自治区包括在内。