西湖代表生肖蛇。白蛇水淹金山寺，救许仙脱困雷峰塔，用的就是西湖水。蛇在十二生肖中排行第六，与十二地支配属“巳”，故一天十二时辰中的“巳时”，即上午九点至十一点又称作“蛇时”。人们不说属蛇而说属小龙，大概是因为对蛇的厌恶，所谓“毒蛇猛兽”，蛇并非良善之物，故而讳言蛇，而对龙确情有独钟，因龙是神物，万众敬仰，视为“瑞兽”。这中间最为重要的是，蛇与龙的相似性。自然界中有蛇而无龙，龙形象的基调取之于蛇。