长城上有城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事。关城是万里长城防线上最为集中的防御据点。关城设置的位置至关重要，均是选择在有利防守的地形之处，以收到以极少的兵力抵御强大的入侵者的效果，古称“一夫当关，万夫莫开”，生动地说明了关城的重要性。