植物的生长离不开氧气，由于水底的氧气含量较少，所以在水下生根的植物都要采用各种办法吸取氧气，莲藕的节和节之间长有很多根须，氧气能通过莲藕的孔传输给根须，这些小孔就是氧气的通道；莲藕的根系已退化，其呼吸作用是通过孔洞实现的，小孔逐渐膨大就形成了洞，而水稻和其它水生植物的茎也有孔只不过没有膨大而已。