浓缩铀主要用于制造核武器，浓缩铀指经过同位素分离后，铀235含量超过天然含量的铀金属，与其相对的是贫化铀。根据国际原子能机构的定义，丰度为3%的铀235为核电站发电用低浓缩铀，铀235丰度大于80%的铀为高浓缩铀，其中丰度大于90%的称为武器级高浓缩铀。

不论是和平利用核能，还是为制造核武器，浓缩铀都是必要的。因此，国际原子能机构希望能够控制全球各国所有铀浓缩活动，以防止核武器扩散。

浓缩铀根据铀235含量的不同，可以分为高浓缩铀（HEU）（20%以上），低浓缩铀（LEU）（2%-20%）和微浓缩铀（SEU）（0.9%-2%）。铀235含量超过85%则被称为武器级浓缩铀，直接用于制造原子弹。