屠岸贾灭赵氏的原因是赵氏一族的当家人赵盾死了，赵氏族人为了夺权，关系出现裂痕，屠岸贾抓住机会，把晋灵公的死因推翻重查，没了赵盾，赵氏松散如散沙。

屠岸贾被皇帝晋灵公封为司寇，掌管律法。前一任皇帝晋灵公是被赵穿所杀，屠岸贾便趁着查案将赵氏一族全歼。屠岸贾在戏剧和民间传说中一直是以一个大奸臣的面目出现。