太师相当于现在的政协主席，太师官名，始于商朝，殷纣之时，箕子为太师，周武王时，太公为太师。历代相因，以太师、太傅、太保为“三师”或“三公”，多为大官的加衔，无实际职权。

太师指两种官职。其一，古代称太师、太傅、太保为“三公”，后多为大官加衔，表示恩宠而无实职，如宋代赵普、文彦博等曾被加太师衔。其二，古代又称太子太师、太子太傅、太子太保为“东宫三师”，都是太子的老师，后来也逐渐成为虚衔。如《梅花岭记》“颜太师以兵解”，颜真卿曾被加太子太师衔，故称。再如明代张居正曾有八个虚衔，最后加太子太师衔；清代洪承畴也被加封太子太师衔，其实并未给太子讲过课。