火焰龟属水栖龟类，主要分布在北美大陆，生活于湖、河、池塘等地。腹甲一般是黄色的，有时会夹带红色，有时又带有黑色到红棕色的图案，图案的大小和形状不定。火焰龟的皮肤为黑色到橄榄色，颈部，四肢和尾部长有黄色和红色的条纹，头部则有黄色的条纹。雄龟具有较长的前爪和粗长的尾部。而雌龟一般体型较大，前爪较短，尾巴比较短细。

　　火焰龟放在玻璃箱中饲养颇具观赏性，目前国内也有少量的家庭将火焰龟作为宠物来饲养。